Fondée en 1692, la maison Taylor’s également connue sous le nom de Taylor Fladgate est l’un des producteurs de Porto les plus prestigieux et les plus respectés. Avec plus de trois siècles d’histoire, elle incarne à la fois la tradition familiale et l’esprit pionnier qui ont façonné l’univers des vins de Porto. De ses Vintage Ports mythiques à ses Tawnies vieillis, Taylor’s reste une référence mondiale du Douro.
Une histoire familiale depuis 1692
Créée par Job Bearsley, la maison Taylor’s est rapidement devenue un acteur incontournable du Porto. Au fil des siècles, elle a conservé une gestion familiale, ce qui en fait aujourd’hui l’une des rares maisons encore indépendantes dans un univers dominé par les grands groupes. Cette continuité familiale a permis de préserver un cap clair : produire des vins de Porto de qualité, capables de traverser le temps et de refléter leur terroir.
Le Douro et les quintas emblématiques
Les vins de Taylor’s naissent au cœur du Douro, région classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La maison possède plusieurs quintas (domaines viticoles), dont la célèbre Quinta de Vargellas, considérée comme l’un des joyaux du Porto. Ces vignobles en terrasses abruptes, exposés au soleil brûlant du Portugal, donnent des raisins concentrés, parfaits pour élaborer des vins de garde d’une intensité unique.
Les styles de Porto signés Taylor’s
Taylor’s s’est imposée comme un pionnier dans l’élaboration de plusieurs styles de Porto :
- Vintage Port : produit uniquement lors des millésimes exceptionnels, il est reconnu comme l’un des plus grands vins de garde au monde. Concentré, puissant et élégant, il peut vieillir plusieurs décennies.
- Late Bottled Vintage (LBV) : inventé et popularisé par Taylor’s, ce style offre l’intensité d’un Vintage mais avec une accessibilité plus rapide, puisqu’il est vieilli en fût avant la mise en bouteille.
- Tawnies vieillis : disponibles en 10, 20, 30 ou 40 ans, ces ports développent des arômes de fruits secs, de caramel, de noix et d’épices grâce à un long vieillissement en fût.
- Chip Dry : lancé en 1934, ce fut le premier porto blanc sec commercialisé, une innovation qui reste une spécialité de la maison.
Tradition et innovation
Si Taylor’s se distingue par son attachement aux méthodes traditionnelles, elle a aussi marqué l’histoire par son esprit de pionnier. L’introduction du LBV ou du Chip Dry illustre cette capacité à innover sans trahir l’essence du Porto. La maison reste fidèle à un style caractérisé par la pureté du fruit, la finesse des tanins et une grande longévité.
Une réputation mondiale
Aujourd’hui, Taylor’s est reconnu comme un producteur de référence. Ses Vintage Ports, souvent qualifiés de légendaires, sont recherchés par les collectionneurs et les amateurs du monde entier. Ses Tawnies et ses LBV séduisent un public plus large, tout en reflétant le même niveau d’exigence. Présente sur tous les marchés d’exportation, la maison incarne le prestige du Porto, symbole du Portugal et de son terroir unique.
Conclusion
Depuis sa fondation en 1692, la maison Taylor’s a su conjuguer histoire, tradition et innovation pour devenir un véritable emblème du Porto. Du Vintage Port au Tawny vieilli, en passant par le célèbre LBV et le Chip Dry, chaque cuvée témoigne d’un savoir-faire transmis de génération en génération. Profondément enracinée dans le Douro, Taylor’s continue de rayonner sur la scène internationale et de porter haut les couleurs de ce vin fortifié unique au monde.
